在 1997 年時，鎖管的年產量是 28,402 公噸，接著便逐年下滑。值得注意的是，這十年來，鎖管的產量大致維持在 3,000 ~ 5,000 公噸，但 2018 年的生產量，僅有 1997 年的 8.86%，是最近幾年產量最低的一年。鎖管產量下滑，除了中國漁船崛起、瓜分漁獲造成影響之外，另外像氣候與環境改變、過度捕撈等等，也都是可能的原因。

所謂牽一髮而動全身，每一個物種的增加或減少，都有可能對整個生態環境帶來巨大的影響。尤其鎖管屬於食物鏈中層的生物，同時兼具被掠食者及掠食者的雙重角色，鎖管族群的消長，對於臺灣沿近海的生態系，具有重要的影響力。因此，對海洋、漁業的永續發展富有強烈使命感的廖正信特聘教授，從十多年前便開始在臺灣北部海域搜集鎖管的相關資料。從種類、性別、性成熟階段、體長、體重、日齡等生物參數開始，研究臺灣鎖管的生活習性、產卵地點等等，希望可以透過這些數據，建立完整的鎖管生活樣貌，作為有關管理單位在制定禁漁期和禁漁區的規範時，最有力的依據。

十幾年過去，臺灣北部海域的鎖管漁業資源研究，已經有了一定量的成果，但西南海域的研究則相當缺乏，再加上南北兩邊的鎖管物種、作業漁法都不一樣。因此從2018年開始，廖教授便轉向臺灣西南部海域，進行「臺灣西南海域鎖管漁業資源評估研究計畫」。

廖教授的計畫內容看起來樸實無華，乍看之下就是研究臺灣沿近海的鎖管族群的生活型態，和他們短短一年的生命週期中各項重要里程碑。但是唯有透過這些非常基礎、扎實的研究，才能掌握不同種類鎖管的特性，進而為海洋生態的永續發展打下根基。舉例來說，為了防止過度捕撈，相關管理單位會實施禁漁期和禁漁區，也就是在親魚產卵到幼魚長大的這段時間以及地點，禁止捕魚行為，讓魚類族群有機會持續繁衍、壯大。為了要讓禁漁期和禁漁區的規範有所依據，就需要讓魚類的生活型態，從數字變成數據，從憑藉經驗臆測，到建立一套有憑據、有未來發展可能性的分析工具。廖教授和團隊正在努力的，就是完成這樣的分析工具，期待將來有機會讓國人最喜歡的鎖管產量停止下滑，甚至慢慢回升，恢復或超越二十年前的盛況。

圖說：棒受網是捕撈鎖管的主要漁法之一／資料來源：新北市政府漁業及漁港事業管理處

透過這些研究，目前廖教授和團隊已經掌握了認識臺灣沿近海鎖管的基礎資料，比方說臺灣北部的鎖管，以劍尖槍鎖管佔大多數，高雄沿近岸的西南海域裡，則有劍尖槍鎖管、中國槍鎖管及杜氏鎖管在活動，至於澎湖海域裡，是以中國槍鎖管為主。而且有趣的是，即使是同為中國槍鎖管，生活在高雄附近和澎湖附近的，產卵時間竟有差異。雖然目前還不清楚這樣的差異原因為何，但是持續追蹤研究就能解開這個疑惑，而且更有可能成為協助鎖管族群恢復數量的切入方法之一。

另外也發現杜氏鎖管主要來自西南海域，漁獲體型相對小，成熟比例高，性成熟體長較小、成長速度較慢等多項特色。只是目前樣本數還不足以建立杜氏鎖管在漁業生物學上的特性，有待日後持續研究追蹤。

圖說：廖正信特聘教授收集樣本後，進行辨識物種、量測物種基礎數值等工作。